Le choix des chaussures de gravel idéales dépend largement de l’interprétation que l’on fait du terme « gravel ».
Pour certains, le gravel fait référence à une balade tranquille le long de quelques chemins ou voies vertes, tandis que d’autres considèrent le gravel bien différemment.
De ce fait, bien choisir ses chaussures de gravel peut vite devenir compliqué. Découvrez nos 5 conseils clés avant de faire votre achat.
Comment bien choisir ses chaussures de gravel ?
Un bon système de serrage
Les molettes de réglage Boa® ont révolutionné la façon dont nous réglons nos chaussures, en offrant un ajustement ferme et facile à modifier en roulant, mais moins polyvalent en termes de tension sur toute la longueur de la chaussure.
Une configuration typique implique un scratch au niveau des orteils qui peut être serrée indépendamment, ainsi qu’une molette BOA® ou un mécanisme similaire au niveau du milieu du pied.
👉 Cette conception est généralement efficace, à condition que le scratch au niveau de l’orteil puisse être ajustée de manière adéquate.
Cependant, certaines cyclistes préfèrent encore les lacets traditionnels. Si vous avez un cou-de-pied élevé, vous trouverez peut-être que les lacets offrent la variabilité de tension nécessaire pour un ajustement parfait à l’avant-pied, tout en maintenant le confort sur le cou-de-pied.
D’un autre côté, l’inconvénient des lacets est qu’ils peuvent se desserrer au cours d’une randonnée, en particulier s’il y a beaucoup de marche, ce qui est courant dans le gravel dit technique.
Le système BOA® double est considéré comme la référence en la matière, car il permet un serrage indépendant de l’avant-pied et du cou-de-pied. Selon mon expérience, il en résulte un ajustement sûr et confortable qui reste stable tout au long de la randonnée.
Une tige rigide
Les tiges des chaussures de cyclisme, en particulier des chaussures de gravel, sont soumises à de nombreuses exigences.
Les tiges des chaussures de gravel doivent assurer le transfert de puissance comme celles des chaussures de route, mais elles doivent aussi être suffisamment extensibles pour la marche. En outre, elles doivent être très durables et résistantes aux éraflures dues aux terrains accidentés.
Les tiges synthétiques sont un choix populaire dans toutes les gammes de prix. Ces tiges s’appuient généralement sur des perforations et des inserts en maille pour la respirabilité. Bien qu’elles n’épousent pas la forme de votre pied comme le fait le cuir, elles sont moins chères. En outre, la fixation associée à des facteurs tels que le choix de la semelle intérieure peut résoudre ce problème.
Lorsque vous testez des chaussures de gravel, ne partez pas du principe que l’inconfort initial disparaîtra avec le temps. Veillez à :
- ce que les ajustements n’entraînent pas de plis susceptibles de provoquer des frottements,
- ce que la languette s’adapte en douceur sans points de pression,
- ce que le collier ne soit pas trop haut au point de frotter contre les os de votre cheville
- ce qu’il n’y ait pas de coutures intérieures visibles.
Une semelle qui correspond à votre pratique
Les chaussures spécifiques pour le gravel exigent de la semelle qu’elle réalise l’impossible, c’est-à-dire qu’elle soit à la fois suffisamment rigide pour fournir de la puissance tout en restant suffisamment souple pour la marche, et suffisamment légère pour rester confortable, tout en étant stable et adhérente pour vous maintenir en équilibre.
Beaucoup de critères n’est-ce pas ? 🤯
Si vous testez de nombreuses chaussures, vous découvrirez rapidement que le fait de les fléchir entre vos mains ne donne aucune indication sur le confort de marche de la chaussure. En outre, il est essentiel de noter que l’ajustement est plus important que la rigidité de la semelle.
La semelle idéale doit être ferme au milieu du pied, avec une certaine souplesse au niveau des orteils, au-delà du crampon.
Les semelles extérieures en caoutchouc ou en TPU (polyuréthane thermoplastique) assurent la traction et la durabilité. Les chaussures de gravel présentant généralement un motif de crampons plus ouvert que les chaussures VTT. En théorie, cela permet une adhérence suffisante tout en permettant de se débarrasser plus rapidement de la boue.
Toutefois, dans la pratique, il est préférable d’avoir des crampons sur toute la surface pour assurer la stabilité sur les terrains plus accidentés. L’ajout ou non de crampons est une préférence personnelle, bien que je trouve cela inutile, à moins de participer à une compétition de cyclocross, où l’adhérence supplémentaire peut changer la course.
Choisissez la bonne taille de chaussure
La coupe d’une chaussure de gravel doit être confortable mais ajustée, ni trop serrée ni trop lâche.
❌ Il est important d’éviter l’idée fausse selon laquelle le fait de resserrer les attaches de la chaussure peut compenser une chaussure légèrement trop grande ou qu’une chaussure trop serrée peut être portée.
Si vous avez correctement fixé votre chaussure de gravel, votre talon ne devrait pas glisser pendant la marche. Veillez à prendre note de la largeur de la chaussure en plus de sa longueur. Certaines chaussures sont plus adaptées à des pieds plus larges.
L’intérieur, ça compte !
L’intérieur d’une chaussure gravel est tout aussi important que son extérieur.
Pour empêcher l’eau de s’infiltrer par les trous des crampons, il faut une semelle intérieure étanche. Retirez la semelle intérieure, inspectez-la et touchez la surface avec vos doigts. Plus la texture est lisse à l’avant du pied, moins vous remarquerez les crampons.
Dans certaines chaussures, les semelles intérieures semblent être une réflexion après coup, étant minces et offrant un soutien peu perceptible. Cependant, une semelle intérieure rembourrée avec une voûte plantaire profilée ajoute un niveau de confort supplémentaire et peut aider à obtenir un ajustement idéal.
Certaines marques, comme Rapha ou Shimano, proposent des chaussures avec différents inserts de voûte plantaire, ce qui vous permet de personnaliser le soutien dont vous avez besoin. D’autres marques, comme Specialized, proposent des semelles haut de gamme qui font partie de leur gamme de chaussures et qui peuvent être achetées en complément.
→ Les semelles sont une méthode simple pour améliorer une chaussure bon marché et peuvent corriger des erreurs d’ajustement coûteuses.
Notre sélection de chaussures pour le gravel
Chaussures Shimano RX8
J’ai récemment acheté les chaussures Gravel RX8 de Shimano. Et je dois dire que je suis très satisfait de mon choix. Ces chaussures sont un mélange parfait entre des chaussures de route et des chaussures VTT, offrant à la fois une excellente efficacité de pédalage et une grande polyvalence.
Leur compatibilité avec le système SPD (pédale gravel) en fait une excellente option pour les cyclistes qui aiment explorer différents types de terrains, que ce soit des routes pavées, des pistes de gravel ou des sentiers de montagne. De plus, la légèreté et les performances de ces chaussures en font un choix idéal pour les compétitions de gravel.
Le nom RX est censé inspirer les cyclistes à rechercher des sensations fortes et à profiter pleinement de la vie, et je dois dire que ces chaussures sont certainement à la hauteur de cet objectif. Elles sont non seulement confortables à porter, mais elles offrent également un excellent soutien et une grande stabilité, ce qui est essentiel pour les longues sorties à vélo.
Dans l’ensemble, je recommande fortement les chaussures Gravel RX8 de Shimano à tous les cyclistes, qu’ils soient débutants ou expérimentés. Ces chaussures sont vraiment polyvalentes et peuvent s’adapter à une grande variété de terrains et de conditions, ce qui en fait un excellent choix pour tous les passionnés de gravel.
Chaussures Sidi Gravel
Les chaussures Sidi Gravel sont une belle alternative pour le gravel avec notamment une semelle fine suffisamment rigide pour une pratique loisir. On retrouve aussi un excellent maintien du pied et les réglages micrométriques fonctionnent très bien.
Chaussures Gravel Fizik Terra
Je dois dire que je suis très impressionné par cette chaussure polyvalente conçue pour les aventuriers et les cyclistes qui cherchent à explorer les sentiers de gravel les plus difficiles.
La fermeture Velcro Powerstrap innovante est un ajout brillant à cette chaussure, offrant un ajustement enveloppant et en utilisant seulement deux sangles. Cette fonctionnalité est très utile pour les longues sorties à vélo, car elle permet un ajustement et une compression personnalisés pour chaque cycliste.
La semelle extérieure X4 est une autre caractéristique qui distingue cette chaussure des autres chaussures de cyclisme sur le marché. Elle est conçue pour offrir une combinaison soigneusement réfléchie de rigidité et de confort, qui vous permettra d’avoir un pédalage efficace sur des surfaces mixtes. La bande en caoutchouc offre une adhérence et une durabilité efficaces, tandis que le mélange de nylon – avec une rigidité ciblée – garantit une excellente stabilité.
Dans l’ensemble, je recommande les chaussures Terra POWERSTRAP X4 de Fizik à tous les pratiquants de gravel. Cette chaussure est un excellent choix pour les cyclistes à la recherche d’une chaussure polyvalente et efficace, qui est conçue pour affronter les terrains les plus difficiles et les plus variés.
